自赤璃留下后，沈砚的日子变得有些不一样了。
她总在白天变成狐狸，窝在药铺后院的柴房里睡觉，到了夜里就变回人形，缠着沈砚讲镇上的趣事。
她对人类的一切都好奇，会指着油灯问为什么火苗不会掉下来，会拿着沈砚的药谱歪着头看，说那些字像虫子在爬。
“这是黄芪，补气的。”
沈砚耐心教她，“那个是当归，调经活血的。”
赤璃似懂非懂地点头，忽然指着药柜最上层的一个小陶罐：“那是什么？
闻起来香香的。”
沈砚抬头看了眼，那是林伯锁起来的药罐，里面装着株半枯的草药，叶片呈碧绿色，根茎却泛着淡淡的金光。
“林伯说，这叫灵香草，是他年轻时在苍莽山深处采的，能安神，也能……驱邪。”
他说“驱邪”二字时，偷偷看了赤璃一眼，见她没什么反应，才松了口气。
夜里抄完药谱，沈砚总会拿出攒下的铜板，到镇口的糖水铺买一碗赤豆汤。
赤璃很喜欢甜食，每次都捧着粗瓷碗，小口小口地喝，嘴角沾着豆沙，像只偷吃东西的小兽。
“药童哥哥，人间真好。”
她舔了舔嘴角，眼睛亮晶晶的，“比青丘的果子甜多了。”
沈砚笑了，把自己碗里的红豆舀给她：“喜欢就多吃点。”
变故发生在一个月圆之夜。
那天林伯去邻镇出诊，沈砚独自守着药铺。
夜半时分，他被一阵腥气惊醒，开窗一看，只见镇口的老槐树下，站着个黑影，身形佝偻，手里拖着根铁链，链锁上挂着颗血淋淋的头颅——是镇上的猎户王二。
沈砚吓得捂住嘴，不敢出声。
那黑影似乎察觉到什么，猛地转头，露出一张布满褶皱的脸，眼睛是浑浊的**，像浸在泥水里的石头。
“小娃娃，看见只红狐狸没？”
黑影的声音像砂纸摩擦，“那可是上好的炼丹材料。”
沈砚的心脏狂跳，想起柴房里的赤璃。
他死死咬住嘴唇，摇了摇头。
黑影“嗤”了一声，拖着铁链往镇里走，所过之处，门窗上的符咒都发出滋滋的响声，冒出黑烟。
沈砚认出那是镇上道观的道士画的护身符，竟被这黑影轻易破了。
他转身想去叫醒赤璃，却见柴房的门己经开了。
赤璃站在院里，红衣在月光下像团燃烧的火，原本清亮的眼睛此刻却泛着冷光，指甲变得尖利修长。
“玄阴老怪，”她的声音冷得像冰，“青丘的狐狸，你也敢动？”
黑影——也就是玄阴老怪，见了赤璃，眼睛顿时亮了：“果然在这儿！
抓住你，我的‘化形丹’就成了！”
他挥起铁链朝赤璃抽去，铁链带着腥风，在月光下泛着黑气。
沈砚只觉眼前一花，赤璃己经跃到空中，身后甩出九条火红的尾巴，像九道燃烧的鞭子，狠狠抽在玄阴老怪身上。
老怪惨叫一声，被抽得倒飞出去，撞在药铺的门板上。
他显然没想到这只小狐狸竟是九尾天狐，眼里闪过一丝惧意，却依旧狞笑道：“小丫头片子，没成年就敢出来晃荡，今天就让你魂飞魄散！”
他从怀里掏出个黑色的葫芦，葫芦口对着赤璃，发出强大的吸力。
赤璃的身形晃了晃，似乎有些抵挡不住，脸色渐渐苍白。
沈砚急得团团转，忽然想起药柜里的灵香草。
他冲回屋，搬来凳子，够下药罐，用力砸在地上。
半枯的灵香草滚了出来，接触到月光，竟发出淡淡的绿光。
“赤璃，这个！”
他抓起灵香草，朝玄阴老怪扔过去。
灵香草落在葫芦口，瞬间燃起青色的火焰，葫芦发出一声哀鸣，裂开了道缝。
玄阴老怪惨叫一声，抱着葫芦转身就跑，眨眼间就消失在夜色里。
赤璃落回地面，九条尾巴缓缓收起，脸色苍白得像纸。
她走到沈砚面前，忽然晃了晃，倒在了他怀里。
“药童哥哥……”她虚弱地说，“我好像……灵力耗尽了。”
沈砚抱着她，只觉怀里的人轻得像片羽毛。
他忽然想起林伯说过，灵香草不仅能驱邪，还能滋养灵体。
他撕下灵香草的一片叶子，塞进赤璃嘴里。
叶片入口即化，一股清凉的气息顺着赤璃的喉咙滑下去。
她的脸色渐渐红润了些，呼吸也平稳了。
沈砚抱着她回房，坐在床边，看着她沉睡的脸。
他这才明白，赤璃不是普通的狐妖，她的世界远比他想象的危险。
而自己，不过是个普通的药童，连把像样的刀都没有，却想护着她。
窗外的月光透过窗棂，照在赤璃火红的发丝上，泛着柔和的光。
沈砚轻轻碰了碰她的脸颊，心里忽然冒出个念头：如果自己能变强就好了，强到能护住她，护着这个给过他甜豆汤的红衣少女。
